פלדת פחמן, פלדה רגילה ופלדת אל חלד הם כולם חומרים מתכתיים נפוצים הנבדלים בהרכבם, בתכונותיהם ובשימושיהם.
פלדת פחמן היא פלדה עם תכולת פחמן גבוהה יחסית, ותכולת הפחמן שלה היא בדרך כלל בין 0.2 אחוז ל-2.1 אחוז . לפלדת פחמן קשיות גבוהה, חוזק גבוה ועמידות טובה בפני שחיקה, אך הקשיחות שלה ירודה והיא נוטה לשבר. פלדת פחמן נמצאת בשימוש נרחב בייצור מיסבים, גלגלי שיניים, חלקי מכונות, חלקי רכב וכו'.
פלדה רגילה (הידועה גם כפלדה בעלת סגסוגת נמוכה) מכילה פחות רכיבי סגסוגת, בעיקר ברזל ופחמן. לפלדה רגילה יש קשיחות וגמישות טובים ויכולת חישול חזקה, אך הקשיות והחוזק שלה נמוכים. פלדה רגילה משמשת לעתים קרובות בבניית מבנים, בטון מזוין, גשרים, דוודים ותחומים אחרים.
נירוסטה היא פלדה המכילה כרום, בעלת עמידות טובה בפני קורוזיה ועמידות חמצון. מרכיביו העיקריים הם יסודות נוספים כגון ברזל, פחמן, כרום וכמות קטנה של ניקל. פלדת אל חלד נמצאת בשימוש נרחב בתחומי ביקוש גבוה כגון תעשייה כימית, תרופות ועיבוד מזון.
למרות שמאפיינים של חומרי מתכת אלו שונים, לכולם יש יתרונות ייחודיים משלהם ושדות יישום. ביישומים שונים, בחירת החומר הנכון יכולה להבטיח יעילות עבודה וחיי שירות.